Глава 4. Задать мощное начало

Как по мне, самое сложное – это пройти через этот момент, превратиться из кучки людей за столом в игроков «D&D».
Мэттью Колвилл, писатель, дизайнер и видеоблоггер.

Держа в уме игровых персонажей, мы можем обратить свое внимание на самый важный вопрос, встающий при подготовке очередной игровой сессии. Как она начнется?

Это единственная точка в игре, над которой мастер имеет практически полную власть. Никто еще ничего не сделал. Никакой персонаж не вскрыл горло сюжетно важному NPC. Никто не ограбил посыльного от барона, который хочет нанять игроков на поиски своего сына-идиота в забытых подвалах под замком.

Для понимания того, где начнется ваша игра, вам будет достаточно записать одно предложение. При этом конкретность лучше, нежели общее описание. «Барон договаривается с персонажами о поисках его сынули-идиота» звучит недостаточно детально. Вместо этого, попробуйте что-то вроде: «Во время осеннего фестиваля свиных бегов к персонажам подходит Луис Ван Дорф, напыщенный посыльный барона, приказывающий им пройти на аудиенцию с Бароном Винтроном, после чего его сбивает с ног лютокабан Кровобивень.»

Окей, может это и перебор, но вы уяснили суть. Этим предложением, описывающим начало игры, вам нужно написать картину для игроков, которая будет жизнеспособна и продвинет действие игры. Возможно, ваша первоначальная идея недостаточно проработана. Пожалуй, вам стоит пораздумать над ней, для чего вы можете использовать несколько вопросов, чтобы начать двигаться в нужном направлении:

Что происходит?
В чем суть?
Где действие?

Что происходит?

Мир вашей игры живет и дышит. Что-то происходит вне поля зрения персонажей, по-крайней мере вы хотите, чтобы игроки поверили в это. Вы можете усилить это ощущение, обрамляя начало игры неким событием, но ему необязательно быть основанным на персонажах или их действиях. Возможно, на корабль с персонажами на нем налетает буря. Или они натыкаются на группу лунопоклонников во время лунного затмения. Или, быть может, они забрели в город в день свадьбы принца с дочерью местного барона.

Не каждой сессии нужно начинаться с большого события, но оно поможет вдохнуть жизнь в статичный мир, окружающий местного квестодателя в таверне.

Вот десяток примеров запоминающихся событий, с которых может начаться игровая сессия:

Местные горожане отмечают ежегодные свиные бега.
День свадьбы между двумя членами высокопоставленных враждующих семей.
Местный ростовщик был ограблен.
Город неожиданно наводняет армия наемников.
Небо затягивает очевидно неприродная буря, состоящая из клубящихся фиолетовых облаков.
Все готовятся к ежегодной «кормежке рух»
В День Даров местные власти раздают напитки фермерам.
Магистратура города ввела сухой закон.
Король мертв.
Дожди идут уже месяц и нет конца и края непогоде.

В чем суть?

Начало игры должно быть толчком, который заставит персонажей двигаться куда-то. В начале игровой сессии у вас должна быть четкая цель. Зачастую персонажей заставляет двигаться основная сюжетная линия.

Персонажи могут наткнуться на кровавый символ гильдии ассассинов, которым помечены волосатые ладони оборотней-убийц. Они могут заметить бугаев, кошмарящих местного аптекаря и требующих, чтобы он отдал им все свои запасы серы. Шесть комплектов оживших доспехов могут выйти на городскую площадь и требовать сражения с давно почившим королем, в случае отказа угрожая вырезать все живое на сотни миль отсюда при помощи армии таких же, как они. Каждая сцена содержит зацепку, которая может затянуть персонажей на этот этап приключения. А затем уже игроки решат, как их персонажи отреагируют на это.

Где действие?

Существует термин, которым называется определенный стиль написания историй под названием «in medias res», что на латыни означает «в середине дела.»

Эта техника немедленно вводит зрителя в сюжет, пропуская интродукцию и подводя максимально близко к действию. Вспомните открывающие сцены бондианы – погони на автомобилях, на лыжах, на ногах, много стрельбы и взрывов. Есть причина, по которой многие экшн фильмы используют такой подход – он работает. Эти фильмы вводят вас в действие настолько быстро, насколько это возможно.

В открывающей сцене вашей игровой сессии может происходить то же самое. Вместо повествования, описаний и растекания мысию по древу, пока ваши игроки пытаются чем-то себя занять, вы можете начать максимально близко к действию.

Вор пытается украсть кошелек у одного из игроков. Затмение накрывает все тьмой, и обычные горожане достают ножи, пытаясь убить друг друга. Что-то взрывается.

Всегда есть соблазн начать игровую сессию с описания сеттинга, локации и обсуждения большого события. Всем мастерам нравится писать большую картину. Но пропуская все это, вы врываетесь в сердце приключения. Так как вы можете начать ближе к действию?

Начните с битвы

Вне зависимости от того, какая фентези RPG является вашей любимой, ее ключевыми компонентами всегда будут исследование, социальное взаимодействие и сражения. В этом списке сражение олицетворяет действие. Сражения настолько свирепы, что игре нужно сфокусировать ход времени на шестисекундных раундах. Таким образом, если вы хотите привлечь внимание игроков, нет способа проще, чем бросить персонажей в гущу сражения.
У начала игровой сессии со сражения есть множество преимуществ. Оно заставляет игроков сразу же бросать кости. Приковывает внимание к столу. Заставляет нас, мастеров, отказаться от двадцатиминутного нарратива. И, что лучше всего, в сражении уже существуют зацепки для сюжета.

Кто эти странные кроволикие крысолюды и почему они осмелели настолько, чтобы атаковать при свете дня? Почему горожане убивают друг друга во время солнечного затмения? Откуда, блин, появились виверны и почему они атакуют только одного богача? Зацепки к сюжету устанавливаются, пока персонажи ищут ответы на эти вопросы во время и после сражения.
Конечно, с этой техникой легко переборщить. Это простой трюк, который не будет работать каждый раз. Вы всегда можете придумать другие способы введения персонажей в действие, помимо сражения. Важно лишь то, что что-то должно происходить в начале вашей игровой сессии.

Тем не менее, двадцать пять фильмов бондианы использовали один и тот же шаблон вступления с 1962г. Для вас тоже может сработать.

Когда сомневаетесь, начинайте со сражения.

Десять примеров мощного старта

Теперь, имея на руках относительно простую формулу для построения вступительной сцены, вы можете записать начало игровой сессии одним предложением или кратким параграфом, выстраивая насыщенное вступление. Так как выглядят эти мощные завязки? Давайте посмотрим на десяток примеров.

Во время свадебной церемонии принца с дочерью амбициозного барона, с гор прилетает виверна в ошейнике, покрытом вязью знаков, и атакует отца невесты.
Во время ежегодного фестиваля цветов обрушивается пол старого амбара Дадли, превращенного в танцевальный зал, открывая древние хранилища, заполненные злобными скелетами, носящими броню Эпохи Трех Солнц.
Во время свиных бегов неожиданно появляется лютокабан, рыча на жителей деревни и рассекающий их бивнями, покрытыми сталью.
Банда кроволиких крысолаков начинает атаку в первый день осенней ярмарки. Их лидер держит при себе записку с набросками игровых персонажей и зашифрованным сообщением, гласящим: «Их жизни или ваши…»
Во время солнечного затмения, как только луна заслоняет солнце, дюжина деревенских жителей достает ножи и начинает атаковать своих, ничего не подозревающих, соседей.
Десять наборов ожившей брони, созданной в стиле, которого никто не видел уже тысячелетия, врывается в дом местного лорда и требует сатисфакции от давно почившей королевы.
Гоблины на лютоволках нападают на сотни беженцев из соседнего города Глейдсваллоу.
В день открытия рыболовного сезона в приозерном городе Виндшир городские башни разрушает ледяной гигант Годрум Айсрифт. Он требует сотню бочек рыбы ежемесячно, или он разрушит все поселение.
В день смерти ее мужа Королева Ванрис объявляет себя красным драконом Ванрисом Вайтфайром, после чего провозглашает свое тысячелетнее правление. Ее армия хобгоблинов марширует через открытые врата столицы и занимает посты охраны.
В самый холодный день в году бармен в таверне Блэкхорн признается, что долгие годы был пешкой ужасного создания, таящегося в подвалах таверны. Прежде чем кто-то может что-либо сказать, его глаза заполняются кровью, и он падает замертво. Затем встают четверо покровителей таверны и срывают с себя маски, являя миру свои искаженные формы, после чего начинают бойню.

Вы можете заметить, что каждый из этих примеров построен при помощи одинаковой формулы. Везде происходит некое событие, имеется в наличии зацепка, ведущая к большому сюжету, и втягивает в действие каждого персонажа, чаще всего через сражение.

Мощные начала в середине приключения

Вышеуказанные примеры показывают, как можно начать сюжет приключения. Но большую часть времени вы будете начинать игровую сессию в середине приключения. Конечно, может появиться четкий разрыв между сессиями, но чаще всего придется начинать игру посреди сюжета. И может показаться, что вам не нужно беспокоиться о том, где начнется игра, поскольку вы знаете, где она окончилась в прошлый раз.

Необходимость мощного старта все еще сохраняется. Даже когда вы находитесь в середине истории, вам стоит потратить немного времени, раздумывая над тем, как помощнее можно начать следующую игровую сессию. Вы можете добавить новое событие: изменение погоды или неожиданное начало тревоги. Даже находясь в середине приключения, мощное начало позволяет настроиться на ход игры.

Мощное начало для «Бича Воликсуса»

Мы можем использовать следующее мощное начало для отправной точки нашего приключения-примера «Бич Воликсуса»:

Во время последнего торгового дня перед приходом зимы в деревню Вайтспэрроу базар атакует закованный в железную броню отряд хобгоблинов, чьи лица скрыты под капюшонами. Они охотятся за оружием, броней и старой книгой, которая находится у продавца сувениров по имени Пола Дастифингерс.

Такая завязка позволит задвигаться шестеренкам сюжета, начинается с хорошего сражения и содержит в себе множество интересных зацепок для персонажей.

Чеклист для создания мощного начала

Что происходит? Какое событие обрамляет начало этого этапа приключения?
В чем суть? Что поведет персонажей дальше по ходу сюжета?
Где действие? Начните как можно ближе к нему.
Если сомневаетесь – начните со сражения.